TÚNICA

Heb. 3801 kethóneth, כְּתֹנֶת, o kutóneth, כֻּתֹּנֶת, de una raíz inusitad que sign. «cubrir»; gr. 5509 khitón, χιτών = «vestidura interna o interior»; Vulg. túnica.
Kethóneth aparece 29 veces en el AT, y de estas, 20 indica la túnica protectora y sagrada vestida por los sacerdotes. Es la misma ropa que usa José en Gn. 37:12–28, cuando su padre Jacob lo envía para saber de sus hermanos, que están en el campo. Después, cuando sus hermanos lo arrojan en la cisterna, le quitan la túnica talar de mangas largas (Gn. 37:23). La misma palabra se utiliza para describir los «vestidos de piel» de Adán y Eva (Gn. 3:21). Kethóneth forma parte de la vestimenta sagrada cuando el sacerdote entra en el Lugar Santísimo para quemar incienso delante del arca (Ex. 28:4). > Nadab y > Abiú, hijos de Aarón, la visten cuando queman incienso no ordenado delante del Señor (Lv. 10:5). Cuando son consumidos por el fuego, kethóneth es la túnica que visten al ser sacados fuera del campamento. En Is. 22:21 la palabra se usa en referencia a la ropa que vestirá alguien de poder y que luego será depuesto.
Por regla general, la túnica tenía forma de camisa de mangas largas y cubría hasta los tobillos, por lo que era necesario un ceñidor. Estaba hecha de lino, y de lana para el invierno. El algodón era raro y solo al alcance de los ricos. Estaba provista de mangas, largas o cortas, y de un escote. De color sobrio, las túnicas multicolores parecen estar relacionadas con la realeza, procedente del ámbito cultural babilónico, que cubría desde el tronco hasta las piernas, compuesta de tres a ocho pedazos anchos de tela y que dejaba al descubierto un brazo a partir del hombro. Está representada en las inscripciones egipcias y mesopotámicas.
Además de la túnica talar de mangas, había otras más semejantes a una capa, llamadas mesil, מֵסִיל, como la que, año tras año, Ana confeccionaba para su hijo Samuel y se la entregaba cuando iba con su marido a ofrecer el sacrificio anual (1 Sam. 2:19). Más tarde, cuando Saúl consultó a la > pitonisa de Endor, Samuel aparece envuelto en la misma túnica o capa. También en relación con el Arca de la Alianza, el rey David, los levitas y cantores, hacen la procesión vistiendo esta prenda. En ocasiones mesil puede significar una prenda de la indumenteria sacerdotal (cf. 1 Sam. 18:5; 24:5–12; 1 Cro. 15:27; Esd. 9:5; Ez. 26:16; Miq. 1:20; 2:12).
Sadrac, Mesac y Abed-nego fueron echados al horno de fuego con sus mantos, sus túnicas (arm. sarbalín, סַרְבָּלִין; Sept. sarábara, σαράβαρα), sus turbantes y sus otras ropas (Dn. 3:21, 27), que algunos piensan que pudiera tratarse de los pantalones bombachos de los persas.
El khitón, χιτών del NT debe distinguirse del 2240 himation, ἱματιον, que era la «túnica exterior» o «manto». Esta distinción está presente en el mandato: «Y al que quiera ponerte a pleito y quitarte la túnica [khitón], déjale también la capa [himation]» (Mt. 5:40). El orden se invierte en Lc. 6:29, y la diferencia reside en que en el Evangelio de San Mateo se hace referencia a un proceso legal, de modo que el litigante puede reclamar como prenda el vestido interior, menos costoso. El demandado tiene que estar dispuesto a dejarle tener el exterior, más valioso. En el pasaje en Lucas se considera un acto de violencia, y no hay mención de ir a un tribunal. Así, el ropaje exterior sería el primero en ser arrebatado. En el caso de Jesús crucificado, los soldados le quitaron sus vestiduras, gr, himation, es decir, sus vestidos exteriores, y la túnica, el khitón, que era sin costura, tejida de arriba abajo (Jn. 19:23). Los ropajes exteriores eran fácilmente divisibles entre los cuatro soldados, pero no podían dividir el khitón sin rasgarlo, por lo que echaron suertes sobre él.
Entre los romanos, la túnica que llegaba hasta los pies era conocida como túnica larga o toga (tunica talaris). La túnica sin mangas o con mangas cortas era conocida como colobia; la que dejaba el hombro derecho libre, exomis.
Dorcas se dedicaba a hacer túnicas (khitón) y mantos (himation), esto es, vestidos interiores ceñidos al cuerpo y vestidos externos, largos y sueltos (Hch. 9:39). Se decía de alguien que estaba «desnudo» (gymnós) cuando estaba sin «ropaje exterior», en gr. 1903 ependytes, ἐπενδύτης, y solo llevaba un ligero vestido interior, como en el caso de Pedro (Jn. 21:7). El Sumo Sacerdote, al rasgarse las vestiduras después de la réplica que el Señor le dio en respuesta a su desafío, dañó su vestidura interior (khitón), para expresar con mayor energía su supuesto horror e indignación (Mc. 14:63). En Jud. 23, «la ropa contaminada por su carne» es el khitón, siendo muy apropiada la metáfora de la ropa interior porque es la que entra en contacto con la contaminación de la carne. Véase MANTO, VESTIDO, VESTIDURA.