PILAR

Heb. matstsebah, מַצֵּבָה. Monolito de piedra en forma de columna, erigido para propósitos religiosos en Canaán. En relación con la idolatría matstsebah se traduce como «estatua» o «imagen» (Dt. 7:5; 12:3; 16:22; Lv. 26:1; Ex. 23:24; 34:13; 2 Cro. 14:3; 31:1; Jer. 43:13; Os. 3:4; 10:1; Miq. 5:13). Los antiguos cananeos y algunas otras naciones erigían pilares de piedra como objetos de culto en sus templos y lugares altos. En la época patriarcal, los hebreos utilizaron también grandes piedras con un simbolismo parecido, aunque con otro significado religioso, como Jacob en Betel (cf. Gn. 28:18, 19). El mismo Isaías profetiza el día cuando una matstsebah o «monumento» junto a la frontera egipcia «será por señal y por testimonio a Yahvé de los ejércitos en la tierra de Egipto» (Is. 19:19, 20).
Se cree que estos pilares evolucionaron a partir del culto a los árboles sagrados, de los cuales serían una representación esquemática, lo que la Escritura llama > asherah. A los israelitas se les ordenó destruir estos pilares donde los encontraran (Ex. 23:24; Dt. 7:5); tenían estrictamente prohibido erigir formas similares en conexión con sus lugares de adoración (Dt. 16:22). Estas instrucciones divinas no siempre fueron obedecidas, y los profetas denunciaron a Israel y a Judá como adoradores de pilares (Os. 3:4; 10:1, 2; Mi. 5:13). Véase CIPO, COLUMNA, ESTATUA, MONUMENTO.